Fyra generationers vinpassion
I hjärtat av Yakima Valley, Washington States äldsta vinregion, ligger familjeägda Airport Ranch Wine Estates. Här har familjen Miller brukat jorden i fyra generationer och var tidigt ute med vinodling i området. Redan 1968 planterades de första vinrankorna och idag omfattar egendomen cirka 336 hektar vingårdar med över 20 olika druvsorter.
Namnet Airport Ranch har en fascinerande historia. Under andra världskriget användes delar av familjens mark som träningsbas för amerikanska militärpiloter. När kriget var över återgick marken till jordbruk, men kopplingen till flyget lever kvar än idag. Några av de ursprungliga flyghangarerna används fortfarande på egendomen och historien har blivit en viktig del av producentens identitet.
Vingårdarna ligger vid foten av Rattlesnake Mountains, där Yakima Valleys speciella klimat skapar utmärkta förutsättningar för vinodling. Långa, varma sommardagar ger druvorna möjlighet att mogna ordentligt, medan de svala nätterna hjälper till att bevara friskhet och syra. Jordmånen varierar mellan väldränerade sedimentjordar, sand och vulkanisk basalt, vilket ger goda möjligheter att odla en mängd olika druvsorter, bland annat Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Chardonnay och Riesling.
Idag drivs verksamheten av fjärde generationen Miller, med Marcus Miller i spetsen. Filosofin bygger på övertygelsen att riktigt bra viner börjar i vingården. Genom att kombinera generationers erfarenhet med modern vinodling vill man skapa välbalanserade, druvtypiska viner som tydligt speglar sitt ursprung.
Hållbarhet är också en viktig del av arbetet. Egendomen är certifierad enligt Sustainable WA och Salmon-Safe, två certifieringar som bland annat ställer krav på ansvarsfull markanvändning, jordhälsa och skydd av vattenresurser.
